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    玉兰急于脱罪，又立刻指向娇儿：“是她，她说得言之凿凿！”

    娇儿进府已有年头，深知陶氏的性子，为了能争得一条活路，她慌忙张口辩解。

    “大夫人，婢子不是故意编排主子的！实在是玉兰和桂嬷嬷整日仗势欺人，处处刁难我们！婢子被逼得实在没辙，一时糊涂才……”

    “还敢强词夺理？”陶氏勃然大怒，“来人，预备板子！”

    叩玉早就准备好了。

    她命人速速抬来几条长凳，表情阴鸷地握住刑板，准备亲自行刑，忍了这么些日子，总算能痛快发泄了。

    “娇儿，丁香，目无主母，捏造谣言污蔑主子清誉，惊扰内院不得安宁——”

    陶氏的音调猛地降了下来：“杖毙。”

    眉香院一片哗然。

    就连楚悠也没料到，陶氏一出手就这么狠厉。

    心胸当真比表面看到的还狭隘。

    娇儿和丁香都慌了，拼命地喊着大夫人饶命，就在她们想爬过来哀求陶氏时，却被人架起来，死死地按在长凳上。

    随着陶氏一声“打”，两枚刑仗同时落下。

    噼噼啪啪的声响回荡在院中。

    娇儿和丁香的惨叫声撕心裂肺，此起彼伏。

    周遭跪伏的丫鬟婆子都吓得抖若筛糠，连呼吸都不敢妄动，有两个胆子极小的，竟直接眼前一黑，晕死在当场。

    叩玉下手力道足，娇儿才挨了二十五下，便气绝身亡了。

    旁边的丁香还不如她，刚二十下出头，人就不动了。

    陶氏胸中积压的怒火还没完全散尽。

    她斜倪了一眼跪在脚边，抖到几乎抽搐的老货：“玉兰，桂嬷嬷，倚仗主势，欺凌同侪，挑唆是非，纵容口舌，各打三十大板！”

    “其余人等，参与喧闹，又知情不报，纵容乱象滋生，各打十五大板！往后再有敢妄议主子，搬弄是非的，休怪我心狠，直接割了舌头！”

    陶氏话音一落，家仆又抬上来数条长凳。

    一时间，求饶声，杖责声，惨叫声相互交织，格外刺耳。

    楚悠立于她身后冷眼睨着，眼底翻涌着不加掩饰的畅意，连日来的淤积也算尽数消解。


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